El Reparto y la Preparación de la Mano

Antes de que la emoción de la subasta y el carteo comience, cada partida de bridge se inicia con una preparación cuidadosa. Esto incluye determinar quién reparte, cómo se distribuyen las cartas y cómo se organizan los jugadores.

1. Los Jugadores y las Posiciones

El bridge se juega con cuatro personas. Estos jugadores forman dos parejas fijas:

• Una pareja se sienta en las posiciones Norte (N) y Sur (S).
• La otra pareja se sienta en las posiciones Este (E) y Oeste (O).

Cada jugador se sienta frente a su compañero. Por ejemplo, Norte se sienta frente a Sur, y Este frente a Oeste. Estas designaciones cardinales son universales en el bridge y se utilizan para describir las jugadas, la subasta y la posición de las cartas.

    Norte (N)
 ↑
Oeste (O) ←      → Este (E)
 ↓
   Sur (S)

2. El Dador (Dealer)

Para la primera mano de una sesión, el dador puede elegirse al azar (por ejemplo, sacando cartas hasta que alguien saque un As). En las manos siguientes, el turno de repartir rota en el sentido de las agujas del reloj. Si Norte fue el dador en la primera mano, Este lo será en la segunda, luego Sur, luego Oeste, y así sucesivamente.

El dador es quien inicia la subasta después de que se hayan repartido todas las cartas.

3. La Baraja y el Barajado

Se utiliza una baraja estándar de 52 cartas (sin comodines). Antes de cada reparto (en el bridge casero o "rubber bridge"):

1. El dador (o a veces el jugador a su izquierda) baraja las cartas concienzudamente.
2. Luego, ofrece la baraja al jugador de su derecha para que la corte. Cortar implica tomar una porción de la parte superior del mazo y colocarla debajo del resto. Si el jugador declina cortar, se juega con el mazo tal como está.

4. El Proceso de Reparto

Una vez barajada y cortada la baraja, el dador distribuye las cartas:

• Las cartas se reparten una a una, boca abajo.
• El reparto comienza con el jugador a la izquierda del dador y continúa en el sentido de las agujas del reloj.
• Este proceso continúa hasta que se hayan repartido las 52 cartas.
• Cada jugador recibirá exactamente 13 cartas.

Es importante que los jugadores no miren sus cartas hasta que el reparto haya concluido por completo.

5. Organización de la Mano

Una vez que todos los jugadores han recibido sus 13 cartas, las recogen y las organizan. La forma más común y recomendada de organizar las cartas en la mano es:

• Agrupadas por palo: Todas las picas juntas, todos los corazones juntos, etc.
• Alternando colores de palos (opcional pero común): Por ejemplo, Picas (negras), Corazones (rojos), Tréboles (negros), Diamantes (rojos). Esto ayuda a distinguir visualmente los palos rápidamente.
• Ordenadas por rango dentro de cada palo: Generalmente de la carta más alta (As) a la más baja (2).

Una mano bien organizada permite al jugador evaluar rápidamente su fuerza y distribución, lo cual es crucial para la subasta.

6. Preparación para la Subasta

Con las cartas repartidas y organizadas, los jugadores evalúan sus manos. Consideran la cantidad de cartas altas (Ases, Reyes, Damas, Jotas), la distribución de los palos (cuántas cartas de cada palo), y la posible existencia de palos largos o cortos.

El dador es el primer jugador en hablar e iniciar la fase de subasta.

Nota sobre el Bridge Duplicado

En el bridge duplicado, que es la forma más común de juego competitivo, las manos suelen venir pre-repartidas en unas carpetas o estuches especiales llamados "boards" o "tablillas". Cada tablilla indica quién es el dador y la vulnerabilidad de cada pareja para esa mano en particular. Esto asegura que múltiples mesas jueguen exactamente las mismas cartas, permitiendo una comparación directa de resultados.

Después de jugar una mano en duplicado, las cartas se devuelven a sus respectivos compartimentos en la tablilla para que la siguiente mesa pueda jugarlas.

Una vez completado el reparto y la organización, ¡el juego está listo para comenzar con la intrigante fase de la subasta!